Sono state trovate nel sud della Papua Nuova Guinea le rane più piccole del mondo: le quattro varietà, appartenenti al genere Paedophryne, scoperto pochi anni fa proprio nel medesimo luogo, misurano appena 8-9 millimetri in lunghezza.

L’habitat delle nuove Paedophryne scoperte sono le montagne della parte sudorientale della Nuova Guinea, e le vicine isole.

Le minuscole rane possono vantarsi anche di un ulteriore primato, ovvero di essere i tetrapodi (ovvero vertebrati che non siano pesci) più piccoli al mondo: hanno dita molto piccole, e per questo vivono sul muschio o sulla superficie delle foglie, non essendo in grado di arrampicarsi.

Per quanto riguarda la riproduzione, invece, a causa delle dimensioni ridotte, le femmine non riescono a portare con sé più di due uova contemporaneamente, fattore che in qualche modo pregiudica un’ampia diffusione della specie.

Fred Kraus, che ha condotto le ricerche insieme ai colleghi del Bishop Museum di Honolulu e ha scoperto le prime mini-rane nel 2002, ha affermato che il fenomeno della miniaturizzazione sembra essere tipico di alcune specie della Nuova Guinea.

Fonte: ZeeNews

•